Como genealogistas, desarrollamos ciertos hábitos de investigación. Buscamos partidas de bautismo, registros matrimoniales, testamentos y censos. Raramente pensamos en consultar actas de cabildo para resolver enigmas familiares. Sin embargo, a veces la respuesta a nuestras preguntas genealógicas se encuentra en los lugares más inesperados.
Este es el relato de cómo unas disposiciones de las Cortes de Cádiz en 1813 y una declaración administrativa de 1814 resolvieron un misterio que los registros parroquiales tradicionales no pudieron resolver: la identidad de los padres de Ramón Ramírez de Arellano.
El enigma de Ramón Ramírez de Arellano
Ramón Ramírez de Arellano fue una figura prominente en San Germán durante las primeras décadas del siglo XIX. Participó activamente en el cabildo municipal, se casó dos veces con miembros de la distinguida familia Quiñones y sus hijos establecieron importantes alianzas matrimoniales en la región. Sin embargo, su origen presentaba un misterio frustrante.
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| Firma de Don Ramón Ramírez de Arellano |
Ramón estuvo casado en primeras nupcias con Rosa María de Quiñones. Luego de enviudar, contrajo matrimonio con Apolonia de Quiñones en San Germán el 19 de julio de 1829. [APSGASG, Libro noveno de matrimonios, folio 189]. Su acta matrimonial de 1829 revelaba un único dato crucial: era natural de Mayagüez. Pero no hemos encontrado su partida bautismal, su primer matrimonio, ni su defunción. Búsquedas en San Germán y Mayagüez no han dado resultados concluyentes. ¿Quiénes eran sus padres? ¿Cómo se insertaba en el extenso árbol genealógico de los Ramírez de Arellano de San Germán?
Una dispocision de las Cortes de Cádiz cambia las reglas del juego
En 1813, las Cortes de Cádiz buscaban transformar los antiguos cabildos coloniales y municipales en cuerpos representativos elegidos por los vecinos, como parte del nuevo orden liberal. En sus disposiciones se establecían estrictas regulaciones sobre el parentesco entre los miembros del cabildo, prohibiendo que ciertos grados de consanguinidad y afinidad participaran simultáneamente en el gobierno municipal.
El capitán general de Puerto Rico distribuyó las disposiciones a todos los ayuntamientos de la isla, exigiendo su "debido y puntual cumplimiento". En San Germán, esto significó que el 28 de marzo de 1814, todos los miembros del cabildo debían reunirse en sesión extraordinaria para declarar formalmente sus parentescos con los demás capitulares.
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| Acta de Cabildo del 28 de marzo de 1814 |
La sesión extraordinaria del 28 de marzo de 1814
Imagínese la escena: la sala capitular de San Germán, ese día de marzo. El alcalde primero, Felipe de Quiñones, preside. Los regidores y síndicos procuradores están presentes: Manuel Esteban de Rivera, Manuel del Toro, José Pabón Dávila, José Ramírez de Arellano, Silverio de Lugo, Ramón Ramírez de Arellano, José Miguel Vélez Borrero, Juan Manuel Vélez Borrero, Domingo del Postigo, José Miguel Nazario, Domingo Ramírez de Arellano y otros notables de la villa.
Uno por uno, cada miembro del cabildo declara sus parentescos con los demás. No se trata de declaraciones casuales o informales. Estas son afirmaciones legales, hechas ante escribano, que formarían parte del registro oficial del municipio.
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| Firmas en el acta de Cabildo del 28 de marzo de 1814 |
La clave: Una simple declaración de parentesco
Entre las numerosas declaraciones de ese día, una sobresale por su simplicidad y su poder revelador:
Don José Pabón Dávila declara ser sobrino carnal de Don Ramón Ramírez de Arellano.
Esta frase, aparentemente simple, contiene la respuesta al enigma genealógico.
Desentrañando la lógica
En la terminología genealógica de la época, "tío carnal" y "sobrino carnal" tienen un significado preciso e inequívoco: se refiere a la relación entre un hermano del padre o de la madre y el hijo de ese hermano. No hay ambigüedad, no hay interpretación alternativa.
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| José Pabón Dávila declara ser sobrino carnal de Ramón Ramírez de Arellano |
Si Ramón Ramírez de Arellano es tío carnal de José Pabón Dávila, entonces Ramón debe ser hermano del padre o de la madre de José.
La siguiente pregunta lógica es: ¿Quiénes eran los padres de José Pabón Dávila?
Las piezas que faltaban
José Pabón Dávila contrajo matrimonio en Cabo Rojo con Brígida Rodríguez el 23 de abril de 1806. El acta de matrimonio menciona a los padres. Los padres de José eran José y María del Carmen Ramírez de Arellano. Los padres de Brígida eran Antonio y Rosalía del Toro. [APSMACR, Libro segundo de matrimonios, folio 9]
La conclusión inevitable
La lógica es indisputable:
- Ramón Ramírez de Arellano es tío carnal de José Pabón Dávila (Acta de Cabildo, 1814).
- José Pabón Dávila es hijo de María del Carmen Ramírez de Arellano (Acta matrimonial, 1806).
- María del Carmen Ramírez de Arellano es hija de Francisco Ramírez de Arellano y María de Rivera (Acta matrimonial, 1759).
- Por tanto: Ramón Ramírez de Arellano es hermano de María del Carmen Ramírez de Arellano.
- Conclusión: Los padres de Ramón Ramírez de Arellano son Francisco Ramírez de Arellano y María de Rivera.
Evidencias corroborativas
Este descubrimiento no existe en el vacío. Otras evidencias apoyan esta conclusión.
Otras consanguinidades en el cabildo de 1814
Otras relaciones declaradas en la misma sesión del cabildo corroboran esta paternidad y permiten reconstruir la línea materna de Ramón con mayor precisión.
Manuel Esteban de Rivera
El segundo grado de consanguinidad declarado entre Ramón y Manuel Esteban de Rivera indica una relación de primos hermanos, lo cual se explica si María de Rivera (madre de Ramón) era hermana de Sebastián de Rivera (padre de Manuel Esteban).
Esta relación puede confirmarse mediante los registros parroquiales. Manuel Esteban de Rivera contrajo matrimonio en San Germán con Ana Petrona del Toro y Quiñones el 2 de octubre de 1794. El acta especifica que Manuel Esteban era hijo de Sebastián de Rivera y Ana Sepúlveda, mientras que Ana Petrona era hija de Juan del Toro y Quiñones y Josefa Nazario de Figueroa. [APSGASG, Libro quinto de matrimonios, folio 20v]
Esta documentación establece que si María de Rivera era hermana de Sebastián de Rivera, entonces sus padres fueron también Antonio de Rivera y Margarita de Torres. Por tanto, los abuelos maternos de Ramón Ramírez de Arellano fueron Antonio de Rivera y Margarita de Torres, comprobando así su línea maternal por los Rivera y su conexión con una de las familias más antiguas de San Germán.
Domingo del Postigo
Otra relación declarada que corrobora la línea materna fue la de Domingo del Postigo, quien declaró tener un segundo grado de afinidad lícita con Ramón Ramírez de Arellano. Esta afinidad se origina a través de la esposa de Domingo, María Florentina de Rivera.
Domingo del Postigo y María Florentina de Rivera contrajeron matrimonio en San Germán el 26 de septiembre de 1798. El acta identifica a Domingo como hijo de Francisco del Postigo y María Candelaria Ortiz de Peña, y a María Florentina como hija de Ramón de Rivera y María de los Ángeles Sepúlveda. [APSGASG, Libro quinto de matrimonios, folio 129v]
El segundo grado de afinidad lícita significa que María Florentina de Rivera (esposa de Domingo) era prima hermana de Ramón Ramírez de Arellano. Si María Florentina era prima hermana de Ramón, entonces su padre, Ramón de Rivera, debía ser hermano de la madre de Ramón, María de Rivera. Esto confirma que tanto Ramón de Rivera como Sebastián de Rivera (padre de Manuel Esteban) y María de Rivera (madre de Ramón Ramírez de Arellano) eran hermanos, todos ellos hijos de Antonio de Rivera y Margarita de Torres.
Esta red de consanguinidades y afinidades declaradas en el cabildo de 1814 proporciona una validación cruzada robusta de la ascendencia materna de Ramón Ramírez de Arellano por la familia Rivera.
Conclusión
La identificación de Francisco Ramírez de Arellano y María de Rivera como padres de Ramón Ramírez de Arellano no habría sido posible sin consultar las actas de cabildo de San Germán. Este descubrimiento subraya una verdad fundamental en la investigación genealógica: las respuestas pueden estar en cualquier parte, y los documentos aparentemente mundanos pueden contener las claves de nuestros misterios más persistentes.
La disposición de las Cortes de Cádiz en 1813, diseñada para regular el parentesco en los ayuntamientos, inadvertidamente creó una fuente genealógica extraordinaria. Las declaraciones hechas en cumplimiento de ese decreto, más de dos siglos después, continúan iluminando las conexiones familiares que formaron el tejido social del Puerto Rico colonial.
Para los genealogistas que investigan familias puertorriqueñas del siglo XIX, las actas de cabildo merecen un lugar prominente en su arsenal de fuentes. No son solo documentos administrativos; son ventanas a las redes familiares que definieron el poder y la influencia en nuestros pueblos ancestrales.
Fuentes
- Archivo Parroquial San Germán Auxerre de San Germán.
- Libro primero de matrimonios.
- Libro quinto de matrimonios.
- Libro noveno de matrimonios.
- Archivo Parroquial San Miguel Arcángel de Cabo Rojo.
- Libro segundo de matrimonios.
- Actas de Cabildo de San Germán (1814-1823)
- Acta de Cabildo del 28 de marzo de 1814, folio 24v-26.
- Stark, David M. "Poder Político y Vínculos Sociales en el Puerto Rico del Siglo XVIII: La Genealogía de Don Faustino Martínez de Matos, fundador de Mayagüez." La Revista del Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, enero - junio 2006, San Juan.
