Las Actas de Cabildo como Fuente para la Investigación Genealógica: El Caso de la Paternidad de Ramón Ramírez de Arellano (San Germán, 1814)

Por César A. Zapata Lozada

Cuando los documentos administrativos revelan secretos familiares

Como genealogistas, desarrollamos ciertos hábitos de investigación. Buscamos partidas de bautismo, registros matrimoniales, testamentos y censos. Raramente pensamos en consultar otros documentos, como las actas de cabildo, para resolver enigmas familiares. Sin embargo, a veces la respuesta a nuestras preguntas genealógicas se encuentra en lugares menos esperados.

Este es el relato de cómo un decreto de las Cortes de Cádiz de 1813 y una declaración administrativa de 1814 resolvieron un misterio que los registros parroquiales tradicionales no pudieron resolver: la identidad de los padres de Don Ramón Ramírez de Arellano.

El enigma de Don Ramón

Don Ramón Ramírez de Arellano fue una figura prominente en San Germán durante las primeras décadas del siglo XIX. Nació aproximadamente en 1760. Participó activamente en el cabildo municipal, se casó dos veces con miembros de la poderosa familia Quiñones de San Germán, y sus hijos establecieron importantes alianzas matrimoniales en la región. Sin embargo, su origen presentaba un misterio frustrante.

Firma de Don Ramón Ramírez de Arellano

Don Ramón estaba casado en primeras nupcias con Doña Rosa de Quiñones y en segundas nupcias con Doña Apolonia de Quiñones, viuda de Don Roque Crespo.

Su acta matrimonial de 1829 con Doña Apolonia de Quiñones revelaba un dato crucial: Don Ramón era natural de Mayagüez. Pero los registros parroquiales de Mayagüez no contenían su partida bautismal, y las búsquedas en Mayagüez no habían dado resultados concluyentes. ¿Quiénes eran sus padres? ¿Cómo se insertaba en el extenso árbol genealógico de los Ramírez de Arellano de Puerto Rico?

Un decreto cambia las reglas del juego

El primero de marzo de 1813, las Cortes de Cádiz emitieron un decreto que cambiaría la forma en que se organizaban los ayuntamientos. El gobernador y capitán general de Puerto Rico distribuyó el decreto a todos los ayuntamientos de la isla, exigiendo su "debido y puntual cumplimiento". Esto significaba que los miembros del cabildo debían declarar sus parentescos. Algunos parentescos entre los miembros del cabildo estaban prohibidos. En San Germán, esto significó que en su sesión del 28 de marzo de 1814, todos los miembros del cabildo debían declarar formalmente sus parentescos con los demás capitulares.

La sesión extraordinaria del 28 de marzo de 1814

Enlace al acta de cabildo original del 28 de marzo de 1814

Imagínese la escena: la sala capitular de San Germán, ese día de marzo. El alcalde primero, Don Felipe de Quiñones, preside. Los regidores y síndicos procuradores están presentes: Manuel Esteban de Rivera, Manuel del Toro, José Pabón Dávila, José Ramírez de Arellano, Silverio de Lugo, Ramón Ramírez de Arellano, Miguel Nazario, Juan Manuel Vélez Borrero, Domingo del Postigo, y los síndicos procuradores José Miguel Vélez Borrero y Domingo Ramírez de Arellano.

Acta de cabildo de sesión extraordinaria del 28 de marzo de 1814

Uno por uno, cada miembro del cabildo declara sus parentescos con los demás. No se trata de declaraciones casuales o informales. Estas son afirmaciones legales, hechas ante escribano, que formarían parte del registro oficial del municipio. La precisión era esencial: errores o falsedades podrían resultar en la invalidación de su participación en el cabildo.

La clave: una simple declaración de parentesco

Entre las numerosas declaraciones de ese día, una sobresale por su simplicidad y su poder revelador:

Don José Pabón Dávila declara ser sobrino carnal de Don Ramón Ramírez de Arellano.

Declaración de sobrino carnal de Don Ramón Ramírez de Arellano

Esta frase, aparentemente simple, contiene la respuesta al enigma genealógico.

Desentrañando la lógica

En la terminología genealógica de la época, "tío carnal" y "sobrino carnal" tienen un significado preciso e inequívoco: se refiere a la relación entre un hermano del padre o de la madre y el hijo de ese hermano. No hay ambigüedad, no hay interpretación alternativa.

Si Ramón Ramírez de Arellano es tío carnal de José Pabón Dávila, entonces Ramón debe ser hermano del padre o de la madre de José.

La siguiente pregunta lógica es: ¿Quiénes eran los padres de José Pabón Dávila?

El acta matrimonial de 1759: la pieza que faltaba

La búsqueda en los registros parroquiales de San Germán revela el acta matrimonial de los padres de José:

7 de mayo de 1759: Don José Rogelio Pabón Dávila contrajo matrimonio con Doña María del Carmen Ramírez de Arellano.

El acta claramente dice que Doña María del Carmen era hija de Don Francisco Ramírez de Arellano y Doña María de Rivera.

La conclusión inevitable

La lógica es evidente:

1. Ramón Ramírez de Arellano es tío carnal de José Pabón Dávila (Acta de Cabildo, 1814).
2. José Pabón Dávila es hijo de María del Carmen Ramírez de Arellano (Acta matrimonial de José, 1806, y la de sus padres, 1759).
3. María del Carmen Ramírez de Arellano es hija de Francisco Ramírez de Arellano y María de Rivera (Acta matrimonial, 1759).
4. Por tanto: Ramón Ramírez de Arellano es hermano de María del Carmen Ramírez de Arellano.
5. Conclusión: Los padres de Ramón Ramírez de Arellano son Francisco Ramírez de Arellano y María de Rivera.

Otras evidencias corroborativas

Este descubrimiento no existe en el vacío. Aunque hay más evidencias corroborativas en las consanguinidades y afinidades encontradas en el acta de cabildo, presentamos aquí las evidencias que entendemos apoyan esta conclusión de la forma más simple:

El origen en Mayagüez: Aunque Don Ramón reside en San Germán, el acta de su segundo matrimonio en 1829 con Apolonia de Quiñones declara que es natural de Mayagüez. Don Francisco Ramírez de Arellano y Doña María de Rivera eran residentes de Mayagüez y jugaron un papel importante en la fundación del pueblo. Don Francisco fue uno de los fiadores que acompañaron a Don Faustino Martínez de Matos, el 23 de agosto de 1760, para la fundación del pueblo de Mayagüez. Esto explica por qué Don Ramón aparece como "natural de Mayagüez" en su acta matrimonial de 1829.

La Conexión Rivera: La relación de Don Ramón con Don Manuel Esteban de Rivera (Alcalde Segundo) confirma su rama materna, ya que se declara un segundo grado de consanguinidad (primos hermanos) entre ambos. La ascendencia de Don Manuel Esteban: Su padre fue Don Sebastián de Rivera, hijo de Don Antonio de Rivera y Doña Margarita de Torres. Deducción Lógica: Para que Don Ramón y Don Manuel Esteban sean primos hermanos por la línea Rivera, la madre de Don Ramón, Doña María de Rivera, tiene que ser hermana de Don Sebastián de Rivera. Esto sitúa a Don Antonio de Rivera y Doña Margarita de Torres como los abuelos maternos de Don Ramón.

Relación con Don Domingo del Postigo:  Don Domingo declaró segundo grado de afinidad lícita con Don Ramón Ramírez de Arellano. Don Domingo estaba casado con Doña María Florentina Rivera Sepúlveda, hija de Don Ramón de Rivera y Doña María de los Ángeles Sepúlveda. Si el padre de Doña María Florentina (Don Ramón de Rivera) y el padre de Don Manuel Esteban de Rivera (Don Sebastián de Rivera) eran hermanos, y si Doña María de Rivera (madre de Don Ramón Ramírez de Arellano) también era hermana de estos, entonces la esposa de Don Domingo del Postigo sería prima hermana de Ramón Ramírez de Arellano, lo cual produciría exactamente el segundo grado de afinidad lícita declarado.

Reconstrucción del Grupo de Hermanos (Padrinazgos y Dispensas)

El análisis de los libros de bautismo de Mayagüez y dispensas de San Germán revela un patrón de padrinazgos típico de ayuda mutua entre hermanos:

1. Don Francisco Ramírez (hijo): Una dispensa de matrimonio (Dispensa de Matrimonio de Don José Regino Ramírez y Doña María Pilar del Toro, AHASJ, San Germán, Caja 109) afirma que Don Ramón y Don Francisco Ramírez eran "hermanos de primer grado".
2. Don Francisco Ramírez (hijo) casado con Doña María Telesfora Pacheco. Tuvieron una hija llamada María que fue bautizada en Mayagüez en 1792. Los padrinos fueron Don Ramón Ramírez y Doña Rosa de Quiñones. Don Francisco, como sabemos, era hermano de Don Ramón basado en el tercer grado de consanguinidad entre Don José Regino Ramírez de Arellano y Doña María del Pilar de Toro.
3. Don Francisco Ramírez (hijo) casado con Doña María Telesfora Pacheco. Tuvieron una hija llamada María que fue bautizada en Mayagüez en 1794. Los padrinos fueron Don Ramón Ramírez y Doña Rosa de Quiñones.
4. Don Juan Ramírez: casado con Doña Baltazara Crespo, posible hijo de Don Francisco y Doña María de Rivera. Don Ramón aparece como padrino de Anselmo, hijo de Don Juan y Doña Baltazara, en 1782. 
5. Don Juan Ramírez y Doña Baltazara Crespo aparecen apadrinando a María Trinidad, hija de Francisco Ubiñas y Doña María Andrea Ramírez. Fue bautizada en Mayagüez en 1783. Don Juan es otro posible hermano de Doña María Andrea y Don Ramón.
6. Don Ramón se casó en segundas nupcias con Doña Apolonia de Quiñones, viuda de Don Roque Crespo, quien era hermano de Doña Baltazara Crespo, esposa de Don Juan Ramírez, posible hermano de Don Ramón.
7. Doña María Andrea Ramírez: Identificada como hija de Don Francisco y Doña María de Rivera en su matrimonio con Francisco de Obiña en 1782. Don Juan Ramírez apadrinó a sus hijos en 1783 y 1784. Don Ramón y su esposa Doña Rosa de Quiñones apadrinaron a una hija de Doña María Andrea en 1791. 
8. Doña Ana Ramírez: Identificada como hija de Don Francisco y Doña María de Rivera en su matrimonio con Pablo Puyol en 1781. Don Ramón y su esposa Doña Rosa de Quiñones apadrinaron a su hija Rosa en 1795.

Don Ramón Ramírez y Doña Rosa de Quiñones aparecen consistentemente como pareja actuando como padrinos desde 1790 hasta al menos 1795. Ellos apadrinan a hijos de otros Ramírez de Arellano, incluyendo posibles sobrinos. Estos son patrones de padrinazgo típicos de familias extensas en donde hermanos se apoyan mutuamente apadrinando a sus sobrinos, mientras los padres apadrinan a los nietos.

Resolución de Aparentes Discrepancias

En el matrimonio de Don José Cipriano Ramírez (hijo de Don Ramón y Doña Rosa) celebrado en 1827, el acta consigna que los contrayentes tenían un tercer con cuarto grado de consanguinidad con su esposa, Doña María Dolores Pabón Dávila. Cuando se reconstruyen los ancestros de María Dolores, este grado encaja con precisión matemática y demuestra que Don Antonio Ramírez de Arellano fue el tronco común del parentesco.

Ahora bien, el matrimonio de su hermano Don Pedro Ángel Ramírez con Doña María Antonia Pabón Dávila en 1815 declara únicamente cuarto grado de consanguinidad, mientras que el de Don José Cipriano (1827) consigna correctamente tercer con cuarto grado. Esta diferencia no refleja una estructura genealógica distinta, sino muy probablemente un error del escribano, ya que se trata del caso clásico de dos hermanos que se casan con dos hermanas, lo que necesariamente produce el mismo grado de consanguinidad en ambos matrimonios.

Sabemos que el grado consignado en el matrimonio de Don José Cipriano es el correcto porque es el que cuadra exactamente con todas las demás consanguinidades documentadas en la familia y con la reconstrucción completa de los linajes Ramírez y Pabón. En genealogía histórica, este tipo de correcciones internas —cuando un documento aislado contradice una red coherente de evidencia— es no solo legítimo, sino metodológicamente necesario.

Otra discrepancia importante es la ausencia de la partida bautismal y del matrimonio de Don Ramón, documentos que no han sido localizados hasta ahora. Sin embargo, esta ausencia es explicable. Los libros bautismales de Mayagüez comienzan en 1761, y todo indica que Don Ramón nació antes de esa fecha, lo cual concuerda con su aparición temprana como padrino en registros parroquiales. En cuanto al matrimonio, es altamente probable que Don Ramón y Doña Rosa se hayan casado en San Germán, pueblo natal de ella, siguiendo la costumbre de la época. Dado que ambos comienzan a figurar como padrinos hacia 1790, es razonable situar su matrimonio poco antes de esa fecha; lamentablemente, los libros matrimoniales de San Germán correspondientes a esos años están perdidos o no son accesibles.

La ausencia de estos documentos directos, por tanto, no debilita la conclusión, sino que contextualiza la importancia de las fuentes indirectas. Lejos de invalidar el análisis, la convergencia entre consanguinidades múltiples, relaciones explícitas en actas municipales y redes densas de padrinazgo refuerza la demostración de que Don Ramón Ramírez de Arellano fue hijo legítimo de Don Francisco Ramírez de Arellano y Doña María de Rivera.

Otra posible discrepancia que debe considerarse es la hipótesis de que el Don Ramón Ramírez de Arellano, casado con Doña Rosa Quiñones, no sea el mismo Ramón que aparece en el acta del cabildo. Esta duda es metodológicamente válida, ya que el acta municipal no menciona afinidades matrimoniales ni identifica explícitamente a su esposa, lo que deja abierta, en principio, la posibilidad de que sea otra persona.

Sin embargo, el nombre Ramón Ramírez de Arellano no era común dentro de esta familia. Una búsqueda sistemática en los registros de Mayagüez y San Germán solo revela unos pocos contemporáneos con ese nombre, ninguno de los cuales coincide en edad suficiente para poder ser miembro del cabildo. Más aún, las estructuras de parentesco documentadas para esos otros Ramones no concuerdan con las consanguinidades matrimoniales presentadas en el acta de cabildo. Por tanto, pueden descartarse razonablemente como candidatos alternativos.

Existen además indicios positivos que refuerzan la identificación. El matrimonio con Doña Rosa María de Quiñones, miembro de una de las familias más influyentes de San Germán, habría facilitado el acceso de Ramón a cargos municipales, especialmente si se combinaba con su propio linaje como nieto de don Antonio Ramírez de Arellano. Esta convergencia de capital social y pedigree familiar encaja bien con su aparición documentada como regidor del cabildo.

Por otra parte, tras los bautismos en los que Don Ramón y Doña Rosa aparecen como padrinos entre 1791 y 1795 en Mayagüez, su rastro disminuye en esa jurisdicción, mientras que sus hijos comienzan a contraer matrimonio en San Germán, lo que sugiere un traslado efectivo de residencia, coherente con su posterior actuación política en ese municipio.

Finalmente, el acta matrimonial de su hija Doña María Belén Ramírez de Arellano con Don Gregorio Ramírez de Arellano, celebrada en 1817, identifica explícitamente a su padre como “Don Ramón Ramírez de Arellano, caballero regidor”, y declara que Doña María Belén era hija legítima de Don Ramón y Doña Rosa de Quiñones. Aunque esta referencia no constituye por sí sola una identificación absoluta con el Ramón del cabildo, la coincidencia del título y del periodo temporal le otorga un peso probatorio significativo.

En conjunto, aunque no existe un documento único que declare de forma explícita que ambos Ramones son la misma persona, la convergencia de evidencia negativa (ausencia de candidatos alternativos viables) y positiva (trayectoria social, vínculos familiares, ubicación geográfica y registros sacramentales) permite concluir razonablemente que el Don Ramón Ramírez de Arellano, casado con Doña Rosa de Quiñones, es, efectivamente, el mismo que figura como regidor en las actas del cabildo.

Conclusión

A nuestro entender, la hipótesis de los padres de Don Ramón se considera demostrada dada la convergencia de la declaración de "tío carnal" en el Cabildo, la declaración de primos con los Rivera, la dispensa que menciona que era hermano de Don Francisco Ramírez, y las relaciones de padrinazgo entre Don Ramón y su esposa con hijos de Don Francisco Ramírez de Arellano y Doña María de Rivera. Esto crea un cuerpo de evidencia sólido que minimiza dudas razonables. 

La identificación de Don Francisco Ramírez de Arellano y Doña María de Rivera como padres de Don Ramón Ramírez de Arellano no habría sido posible sin consultar las actas de cabildo de San Germán. Este descubrimiento subraya una verdad fundamental en la investigación genealógica: las respuestas pueden estar en cualquier parte, y los documentos aparentemente mundanos pueden contener las claves de nuestros misterios más persistentes.

El decreto de 1813, diseñado para regular el parentesco en los ayuntamientos, inadvertidamente creó una fuente genealógica extraordinaria. Las declaraciones hechas en cumplimiento de ese decreto, más de dos siglos después, continúan iluminando las conexiones familiares que formaron el tejido social del Puerto Rico colonial.

Para los genealogistas que investigan familias puertorriqueñas del siglo XIX, las actas de cabildo merecen un lugar en su arsenal de fuentes. No son solo documentos administrativos, son ventanas a las redes familiares que definieron el poder y la influencia en nuestros pueblos ancestrales.

¿Aparece alguno de estos nombres en tu árbol genealógico? ¡Cuéntame en los comentarios!

Fuentes Principales

Actas de Cabildo:

• San Germán, 28 de marzo de 1814, folios 24v al 28.

Matrimonios:

• APSGASG, Libro primero de matrimonios
• APSGASG, Libro quinto de matrimonios 
• APSGASG, Libro sexto de matrimonios 
• APSGASG, Libro noveno de matrimonios 
• APSGASG, Libro undécimo de matrimonios 
• APSMACR, Libro tercero de matrimonios 
• APNSCL, Libro primero de matrimonios 
• APNSCM, Libro tercero de matrimonios 

Bautismos:

• APNSCM, Libro tercero de bautismos 
• APNSCM, Libro cuarto de bautismos 
• APNSCM, Libro quinto de bautismos 

Dispensas:

• AHASJ, San Germán, Caja 109

Libros

• De Jesús Rodríguez, Dennis. Fundación de Mayagüez, Antecedentes históricos y proceso de fundación, Los Martínez de Matos Espinosa, Vecinos fundadores, Mayagüez: n.p., 2021.
• De Jesús Rodríguez, Dennis. Don Antonio Ramírez de Arellano, Corregidor de San Germán. Estudio biográfico y genealógico de los Ramírez de Arellano del antiguo partido de San Germán, Mayagüez: n.p., 2020. 

Otras publicaciones del autor (disponibles en Amazon):

• Libro Décimo de Bautismos (1814-1820) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis
• Libro Undécimo de Bautismos (1820-1824) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis

Sangre y Linaje: Limpieza de Sangre de María de la O Soltero (1841)

Por: César A. Zapata Lozada

En la genealogía puertorriqueña a menudo nos encontramos con los mismos apellidos entrelazándose una y otra vez. Estos matrimonios de carácter endogámico, frecuentes en las élites sociales en Puerto Rico, respondían a estrategias de preservación de riquezas y consolidación de redes de poder. Su objetivo era mantener la riqueza concentrada en un reducido grupo de familias y, a la vez, reforzar la idea de “pureza” racial que prevalecía en los discursos sociales de la época.

Aquí analizamos un documento fascinante hallado en el Archivo General de Puerto Rico (Fondo de la Serie Civil, Juzgado de San Germán, Caja 43). Se trata del expediente de Limpieza de Sangre de María de la O Soltero, instruido entre 1841 y 1842. Este legajo no solo nos regala un árbol genealógico, sino que nos abre una ventana a la mentalidad social de nuestros antepasados en San Germán, Cabo Rojo y Sabana Grande.

¿Qué era la “Limpieza de Sangre”?

Antes de entrar en los detalles de la familia Soltero, es vital entender su contexto. En la España colonial y sus territorios, la “Limpieza de Sangre” era un mecanismo legal y social. No se trataba solo de “raza” en el sentido moderno; era una certificación de que una persona no tenía antecedentes de “mala raza” (que en la época incluía a moros, judíos, herejes o penitenciados por la Inquisición) ni mezcla con “mulatos o indios”.

Para las familias de élite, probar esto era indispensable para acceder a cargos públicos, entrar al sacerdocio, o contraer matrimonios estratégicos. En el caso de María de la O, su madre, ya viuda, buscaba acreditar la “pureza de sangre, honestidad y buenas costumbres” de su hija ante la ley para proceder con su matrimonio.

El proceso comenzó en 1841, cuando la madre de María de la O, Doña María del Carmen Segarra, buscaba acreditar la pureza de sangre y honestidad de su hija. Esta tenía que presentar la información a un sindico para que este emitiera su opinión para luego entregar los documentos ante el señor juez letrado de primera instancia del distrito para su aprobación.

El Expediente

El expediente creado para esta "limpieza de sangre" es una joya, no solo porque incluye detalles genealógicos, sino porque también une a tres pueblos del suroeste. La protagonista, María de la O Soltero, fue bautizada en Sabana Grande, pero sus raíces se extienden hacia Cabo Rojo y San Germán. 

El expediente buscaba impresionar al juez, y para ello, se presenta su genealogía y parientes con cargos de poder e influencia en la región. Para presentar esta información, el expediente incluyó partidas parroquiales certificadas por los parrocos y testigos para confirmar su linaje y “pureza de sangre”. Estos testigos no eran ciudadanos aleatorios; eran capitanes, regidores, y parientes estratégicos de San Germán y Cabo Rojo.

Su Genealogía

El expediente presentó los siguientes datos corrroborados con partidas sacramentales certificadas.

• Don Mauricio Soltero y Doña María del Carmen Segarra, padres de María de la O, contrajeron matrimonio en Cabo Rojo el 20 de septiembre de 1809. Tenían un tercero con cuarto y un cuarto grado de consanguinidad. 
• María de la O, fue bautizada en Sabana Grande el 4 de febrero de 1823. Sus padrinos fueron figuras de alto perfil: el capitán de caballería Don Vicente Dávila y Doña María Belén de la Torre, vecinos de la villa de San Germán.
• Don Mauricio falleció a la edad de 35 años en Sabana Grande el 29 de septiembre de 1824. Su estatus social quedó reflejado incluso en su muerte; fue enterrado en el “Tramo primero” y se pagaron “oficios de entierro doble”, un lujo reservado para las familias pudientes.

Podemos ver que aunque Don Mauricio y Doña María del Carmen se casaron en Cabo Rojo, estos se mudaron a Sabana Grande. Vemos también en el matrimonio de Don Mauricio y Doña María del Carmen que tenían un tercero con cuarto y un cuarto grado de consanguinidad. Esto es porque la madre de Don Mauricio era Doña María Manuela Segarra. Por lo tanto ambos, Doña María del Carmen y Don Mauricio, procedían de una de las familias más antiguas y prominentes de Cabo Rojo, los Segarra.

Aquí desglosamos la genealogía de María de la O según los testigos y partidas presentadas:

• Padres: Don Mauricio Soltero y Doña María del Carmen Segarra. 
• Abuelos Paternos: Don Francisco Soltero, natural de la ciudad de Cádiz, España y Doña María Manuela Segarra, natural de Cabo Rojo.
• Abuelos Maternos: Don Ramón Segarra y Doña María Trinidad García, ambos naturales de Cabo Rojo.

Testigos del Linaje e información proveída

Para probar la "limpieza de sangre" de la joven María de la O, no bastaban los papeles, también se necesitaba la validación social. Su madre presentó a cinco testigos clave, cuyas declaraciones nos ofrecen información sobre el estatus de "blancos y distinguidos" de estas familias. También afirman repetidamente que estas familias eran tenidas por "principales, exentas de mezcla racial y dedicadas a oficios honoríficos". Los testigos debian constestar las siguientes preguntas:

1. De que conocen a María de la O y sus legitimos padres, y si le aplican las generales de la ley (si tenían parentescos).
2. Que digan que Maria de la O era hija legitima de Doña María del Carmen Segarra y procedía del legítimo matrimonio de sus padres.
3. Que manifestaran que su difunto padre Don Mauricio Soltero, fue hijo legítimo de Don Francisco Soltero y Doña Manuela Segarra, y que Don Francisco era natural de la ciudad de Cádiz y la segunda de Cabo Rojo. 
4. Que expresen que Doña Maria del Carmen era hija de Don Ramón Segarra y Doña María Trinidad García, ambos naturales de Cabo Rojo.
5. Que declaren como todas estas familias han sido y son habidas, tenidas y reputadas por blanca, distinguidas, y limpias de toda mala raza, obteniendo varios de ellos empleos honoríficos en lo eclesiástico y político, en cuyo destino se hicieron acreedores al mayor aprecio y sus buenas cualidades y virtudes. 
6. Que aseveren si es constante que la honestidad y buenas costumbres en el pueblo de residencia o fuera del pueblo.
7. Digan cualquier cosa pública y notoria pública de voz y fama de cuanto más sepan y les conste sobre los temas en la informativa.

Los testigos fueron:

1. Don Francisco Ortiz de Peña, capitán retirado de las milicias urbanas de San Germán. Dijo tener un tercer grado de consanguinidad con Doña María del Carmen Segarra. Dijo que era natural de la villa de San German, y vecino, casado, de oficio labrador, y de edad de 60 años, y firmo el documento.
   
2. Don Jose Antonio de Rivera, dijo que tenía un tercer grado de consanguinidad con Doña María del Carmen Segarra. Dijo que era natural de Cabo Rojo, casado y de oficio labrador, de 48 años de edad y firmo el documento.
   
3. Don Pedro Nazario, regidor segundo del ayuntamiento, y declaró que no le tocaban las generales de la ley. Dijo que era casado, labrador, de 45 años y firmo el documento.
4. Don Joaquin del Toro, soldado distinguido de la 6ta compañía de milicias disciplinadas, y declaró que no le tocaban las generales de la ley. Dijo que era natural de la villa de San Germán, casado, oficio de labrador, de 50 años, y no firmo por no saber hacerlo.
5. Don Bartolo Ortiz, declaró que no le tocaban las generales de la ley. Dijo ser natural de San Germán, casado, oficio labrador, de 60 años, y firmo el documento. También confirmó por "fuentes fidedignas" el origen europeo del abuelo, natural de Cádiz, y el linaje distinguido de los Segarra, cerrando el círculo de validación sobre el origen peninsular y criollo de María de la O.

A continuacion las personas distinguidas mencionadas por los testigos para afirmar que estas familias eran tenidas por "principales, exentas de mezcla racial y dedicadas a oficios honoríficos":

1. Don Gerardo García: Fue alcalde ordinario de la villa de San Germán y mayordomo del Santuario de la Monserrate. Padre de Don Luis García, Don Nazario García, y Don Manuel García. (Nota del autor: Don Gerardo provenía de la familia García Pagán, que ya ostentaba cargos militares y politicos en San Germán desde finales del siglo XVIII).
2. Presbítero Don Nazario García, religioso Franciscano, hermano del presbítero Don Manuel García y tío de Doña María del Carmen Soltero.
3. Presbítero Don Manuel García, religioso Franciscano, hermano del presbítero Don Nazario García y tío de Doña María del Carmen Soltero. Se mencionó que "se fue a la conquista", sugiriendo participación en misiones de evangelización o militares.
4. Don Luis García, soldado distinguido del regimiento de milicias y tío de Doña María del Carmen Soltero.
5. Presbítero Don Francisco Antonio Soltero, vicario interino de San Germán, hermano de Don Mauricio Soltero y tío de María de la O.
6. Presbítero Don José Dolores del Toro Segarra, primo hermano de Doña María del Carmen.
7. Don Miguel Segarra, fue sargento mayor del pueblo de Cabo Rojo hasta que falleció. Don Miguel era el abuelo de Don Mauricio. 
8. Presbítero don Bernardo Segarra. No presentaron mucha información sobre él, solo que estaba relacionado. No pude descifrar como estaba relacionado.

Burocracia Gobernamental

En este caso, el probar la pureza de sangre no fue barato ni sencillo. El proceso sufrió retrasos y multas porque el síndico no utilizó el papel sellado con los sellos requeridos. Un proceso burocrático que todavía sufrimos en el Puerto Rico del siglo XXI. 

El costo final fue considerable, 177 pesos y 13 maravedís. Tras el pago de los costos, las multas, y la entrega de los documentos oficiales en el papel y con los sellos requeridos, el tribunal aprobó finalmente la "limpieza de sangre" el 24 de enero de 1842, asegurando así el futuro social de María de la O Soltero.

Conclusión

El expediente de limpieza de sangre de María de la O Soltero no es simplemente un trámite legal del siglo XIX; es un microcosmos del funcionamiento social, racial y genealógico del suroeste de Puerto Rico durante el periodo colonial Español. A través de partidas sacramentales, testimonios cuidadosamente seleccionados y la movilización estratégica de parientes, milicianos y clérigos, vemos cómo las familias Soltero, Segarra y García articularon su identidad y defendieron su posición dentro de un sistema rígidamente jerarquizado.

Este documento confirma que los linajes principales de Cabo Rojo, San Germán y Sabana Grande no solo compartían espacio geográfico, sino también estrategias familiares: matrimonios endogámicos, participación activa en la milicia y la Iglesia, y un cuidadoso control de la respetabilidad social. La genealogía presentada en el expediente —respaldada por múltiples figuras de autoridad local— demuestra que el honor y el poder se construían colectivamente, y que la reputación de una familia era el resultado de generaciones de oficios, cargos y alianzas.

Además, el proceso burocrático revela una realidad que trasciende el caso específico. La obtención de una limpieza de sangre requería recursos económicos, acceso a redes influyentes y la capacidad de movilizar a personas con prestigio local. No todos podían permitirse tal inversión; por tanto, este tipo de expediente funcionaba también como un filtro social que reforzaba las jerarquías coloniales.

En conjunto, la historia de María de la O Soltero nos permite ver con claridad cómo operaba el entramado social que sostenía las élites criollas del siglo XIX. Al estudiar estos documentos, no solo reconstruimos árboles genealógicos, sino que también comprendemos las tensiones, expectativas y mecanismos de poder que moldearon a nuestras comunidades. Su expediente se convierte así en una pieza clave para entender cómo nuestros antepasados se movían dentro de un mundo donde el linaje, la honra y la percepción pública podían determinar el futuro de toda una familia.

Fuentes:

Archivo General de Puerto Rico, Fondo de la Serie Civil, Juzgado de San Germán, Caja 43. Limpieza de Sangre de María de la O Soltero. Legajo primero, Número 33, 1842.

Ceballos, F. C., y Álvarez, G. (2011). “La genética de los matrimonios consanguíneos”. Dendra Médica, Revista de Humanidades 10, Núm. 2 (2011): 160–176.

Otras publicaciones del autor (disponibles en Amazon):

• Libro Décimo de Bautismos (1814-1820) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis
• Libro Undécimo de Bautismos (1820-1824) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis

El legado de Don José Colomé: genealogía y vida cotidiana en Lajas, 1844

Por César A. Zapata Lozada

En los archivos históricos, los testamentos son ventanas privilegiadas al pasado. Tal es el caso del expediente testamentario de Don José Colomé, vecino de San Germán (Lajas) y natural de Mataró, Cataluña, fechado en 1844. Este documento, conservado en el Archivo General de Puerto Rico, nos ofrece no solo información genealógica, sino también un retrato vivo de la economía, la sociedad y la vida familiar en el suroeste de Puerto Rico durante el siglo XIX.

Orígenes y familia

Don José Colomé llegó desde Cataluña a Puerto Rico, donde contrajo matrimonio con Doña Damiana del Toro, integrante de una familia con presencia en Cabo Rojo y Lajas. De esta unión nacieron seis hijos:

• María de los Reyes (1816)
• José Francisco (1817)
• María Teresa (1819)
• María Consolación (1821)
• Juan José y Juan Ángel (1823, gemelos)

Los bautismos de todos los hijos se encuentran registrados en las parroquias de Cabo Rojo y Lajas, confirmando la movilidad de la familia entre estas jurisdicciones y su inserción en las redes locales de compadrazgo. Entre los padrinos aparecen miembros de las familias del Toro, Lugo y Zapata, lo que refuerza los lazos sociales y familiares entre estas estirpes del suroeste de la isla.

Bienes y patrimonio

El inventario de bienes levantado tras la muerte de Colomé detalla con precisión el patrimonio familiar:

• Casa principal en los Llanos (madera y tejas).
• Tierras agrícolas con café, plátanos, pastos y terrenos vírgenes en distintas zonas de San Germán y Sabana Enea.
• Ganado y bestias, incluyendo caballos, yeguas y más de treinta vacas, valorados en más de 900 pesos.
• Tres personas esclavizadas, con valoraciones que oscilaban entre 25 y 250 pesos, lo que revela el peso de la esclavitud como parte del capital familiar en la economía rural.

El total del patrimonio ascendía a más de 2,600 pesos, una cifra considerable para la época, lo que muestra que Colomé alcanzó una posición económica sólida dentro de la sociedad local.

Distribución de la herencia

La herencia se dividió entre la viuda y los hijos. Damiana del Toro recibió la mitad de los bienes como lo dictaba el régimen matrimonial de la época, mientras que los hijos recibieron partes proporcionales. Documentos posteriores incluyen firmas de Juan José y Juan Ángel Colomé, lo que permite identificar con certeza a miembros de la siguiente generación.

Valor genealógico e histórico

Este expediente es un ejemplo claro del doble valor de los documentos notariales y judiciales:

1. Genealógico: confirman filiaciones, matrimonios, descendencia y vínculos de compadrazgo.
2. Histórico-social: muestran cómo se estructuraba la vida económica de las familias, desde la agricultura y ganadería hasta la presencia de la esclavitud como parte del patrimonio.

Además, permiten observar la transición de un inmigrante europeo como José Colomé, que llegó a integrarse y fundar un linaje en Puerto Rico, dejando huellas documentales que hoy resultan clave para sus descendientes.

Reflexión final

El testamento de Don José Colomé es más que una lista de bienes y mandas piadosas: es el relato de un hombre que, viniendo de Cataluña, echó raíces en Lajas y contribuyó al tejido económico y social del suroeste de Puerto Rico. Sus descendientes —a través de los Colomé, del Toro, Lugo, Zapata y otros— encuentran en este expediente no solo datos fríos, sino también una historia de migración, familia, fe y trabajo que ayuda a comprender cómo se construyeron las comunidades de la región.

Fuente:

• Archivo General de Puerto Rico, Fondo Judicial de San Germán, Caja 53. Testamentaria de don José Colomé.

Otras publicaciones del autor (disponibles en Amazon):

• Libro Décimo de Bautismos (1814-1820) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis
• Libro Undécimo de Bautismos (1820-1824) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis

Papa Goyo: Un empresario bondadoso

Por César A. Zapata Lozada

Desde niño, escuché historias sobre la bondad de mi tatarabuelo, don Gregorio María Torres Morales. Mi madre y mis abuelos me contaban sobre la fiesta que organizaba todos los años el día de Reyes para dar regalos y comida a las personas menos afortunadas del pueblo. Basándome en otras conversaciones con familiares, sé que no era lo único que hacía por ellos. Luego voy a entrar en detalle sobre este particular pero primero quiero presentar los ancestros de don Gregorio. 

Gregorio María Torres Morales

Papa Goyo, como le decían sus hijos, nietos y bisnietos, era descendiente de la prominente familia de Torres de Figueroa del área suroeste de Puerto Rico. Esta familia es muy antigua en la isla y fue una de las primeras en establecerse en la villa de San Germán, cuando aún estaba ubicada cerca de Guayanilla. A lo largo de los siglos, miembros de esta familia ocuparon importantes puestos políticos y militares. He podido rastrear los ancestros de Papa Goyo hasta finales del siglo XVII.

El ancestro más antiguo de Papa Goyo que he podido encontrar es don Juan de Torres de Figueroa. Este aparece como teniente y capitán a guerra, alcalde de la Santa Hermandad, alcalde ordinario, y sargento mayor de la villa de San Germán. Don Juan nació aproximadamente en 1640 y vivió en Guayanilla. A continuación, presento los ancestros de Papa Goyo desde don Juan de Torres y Figueroa:

Don Juan de Torres de Figueroa (teniente y capitán a guerra, alcalde de la Santa Hermandad, alcalde ordinario, y sargento mayor de la villa de San Germán) casado con alguien de apellido de Lugo de Buenaventura:

1. Don Francisco de Torres de Figueroa (alcalde ordinario de la villa de San Germán), nació cerca de 1695 y falleció antes de 1753. Casado con doña Apolonia Borrero, la cual falleció en Guayanilla el 18 de junio de 1758. 

a. Don Ignacio de Torres y Figueroa (capitán y alcalde de la santa hermandad), nació alrededor de 1733 y falleció de 81 años en San Germán el 18 de marzo de 1814.  Estuvo casado en primeras nupcias con doña María Rosalía del Toro y Quiñones con quien tuvo seis hijos, y en segundas nupcias con doña Micaela Irizarry con quien tuvo seis hijos. 

De su matrimonio con doña María Rosalía del Toro y Quiñones tuvo a:

i. Don Bernardino Antonio de Torres, nació aproximadamente en 1752 y falleció de 43 años más o menos en San Germán el 7 de noviembre de 1800. Estuvo casado dos veces, en primeras con doña María Juliana de la Seda con quien tuvo un solo hijo llamado don Juan Gregorio, y en segundas con doña María de las Mercedes Irizarry con quien tuvo ocho hijos llamados: Juan Anicasio, José de los Santos, Juan Evangelista, María Juliana, Pedro José, Hipólito, Francisco Antonio, y Ana Petrona. Don Bernardino vivió en Cabo Rojo en donde nacieron algunos de sus hijos.  

1. Don Juan Gregorio de Torres, nació aproximadamente en 1772 y falleció de sobre 90 años en Cabo Rojo el 5 de junio de 1866. Se casó en San Germán el 6 de febrero con doña María José Pagán, hija de don Eusebio Pagán y doña Agustina del Toro. Tenían un tercero con cuarto y tres de cuarto grados de consanguinidad.   

a. Don Pedro José de Torres, nació en Cabo Rojo el 9 de julio de 1819, y sus padrinos fueron don León de la Seda y doña Isabel Irizarry.  Don León era primo hermano de don Juan Gregorio. Don Pedro José se casó en primeras nupcias en Cabo Rojo en enero de 1856, con doña Juana Francisca Montalvo, hija de don Buenaventura Montalvo y doña Isabel Vélez.  De este matrimonio tuvo los siguientes hijos: María Aracelia, Sinforoso, y Robustino. Se casó en segundas nupcias en Cabo Rojo el 23 de febrero de 1865, con Felipa Morales, hija natural de Cipriana. Por tradición oral de la familia y lo que he podido encontrar, a don Pedro José le gustaba beber y pelear con los soldados españoles. El 28 de junio de 1867, fue multado por dos escudos por escándalos públicos en el barrio de Llanos Tuna. El 4 de agosto de 1867, le impusieron 15 días de cárcel por ser reincidente y por estar borracho. Después de armar un escándalo en su barrio de Llanos Tuna, se presentó borracho al corregimiento por lo que fue enviado a San Germán, ya que en Cabo Rojo no había calabozo para recluirlo.   

i. Don Gregorio María Torres Morales, hijo de don Pedro José Torres con Felipa Morales. 

Don Gregorio María Torres Morales (Papa Goyo)

Nació en Cabo Rojo el 9 de abril de 1870, y sus padrinos fueron don Juan Miguel Torres y doña Cecilia Ortiz (de Peña), sus tíos por parte de padre. Su padre falleció cuando Gregorio era niño y por lo tanto lo crió don Delfín Pérez Zapata. Así fue que conoció a su primera esposa Josefa Pérez Zapata ya que don Delfín era tío de Josefa. 

Se casó en primeras nupcias en Cabo Rojo el 26 de enero de 1900, con doña Josefa Pérez Zapata, hija de don Juan Pablo Pérez Zapata y doña María de los Dolores Zapata Torres. Papa Goyo y doña Josefa tuvieron cuatro hijas llamadas Manuela, Dolores Eulogia, Luisa María, y Josefa Leonor. Doña Josefa falleció en Cabo Rojo el 9 de mayo de 1909, luego de su último parto. Papa Goyo se casó en segundas nupcias en Cabo Rojo el 15 de diciembre de 1909, con Clara Vélez Seda, hija de José Alejo Vélez Seda y Andrea Adelina Seda Irizarry. Papa Goyo y Clara tuvieron nueve hijos llamados Ramón, Belford, Rosa, Gregorio, Blanca, Oscar, Efraín, Agustín, y Ana. 

Papa Goyo y su familia

Papa Goyo no tenía mucho dinero o propiedades cuando joven. Al parecer, las fincas de su abuelo, don Juan Gregorio de Torres, ya no pertenecían a la familia o quedaban muy pocas. Cuando joven, Papa Goyo iba a las montañas a recoger café por dos o tres meses para hacer dinero. Con ese capital abrió una tiendita en el barrio Llanos Tuna de Cabo Rojo. Pero según la tradición oral de la familia, cuando Papa Goyo era joven iba caminando en su finca cerca de la capilla en el barrio Llanos Tuna cuando se encontró un cerdo oliendo y escarbando debajo de un árbol de mango y el cerdo sacó una botijuela (tesoro) de 8 onzas de oro. Papa Goyo utilizó ese capital para comprar fincas y crear empresas agrícolas y agropecuarias. Siempre demostró su agradecimiento a Dios por haberlo bendecido de esa manera y por eso prometió que todos los años el dia de Reyes le iba a regalar $100 a los pobres del área. También fue una persona muy religiosa y asistía a misa todas las semanas con su familia. 

Luego se dio cuenta que las personas utilizaban el dinero que le regalaba para juegos de azar y ron y entonces decidió que en vez de dinero le iba a dar comida y regalos a los niños y a sus familias el dia de Reyes. Buscaban el mejor y más bonito toro de su finca para matarlo y repartir la carne a las familias pobres. Su segunda esposa, mama Clara, cocinaba y compraba juguetes para los niños. Gente venía de diferentes barrios y hacían fila para recibir comida, carne y juguetes. Para ese entonces había mucha hambre y miseria ya que era la época de la depresión y venían muchas familias a buscar cominda y regalos. 

Papa Goyo le había dicho a sus hijos que el ultimo toro se iba con él cuando el muriera y que no siguieran su promesa luego de su muerte. También les dijo que iba a morir un 5 de enero y así fue, Papa Goyo falleció el a las cinco de la tarde del 5 de enero de 1959, a sus 88 años cuando el toro estaba listo para matarlo.  

Funeral de Papa Goyo

Conclusión 

Nunca conocí a Papá Goyo, ya que falleció antes de que yo naciera. Sin embargo, su legado e historias sobre su bondad siguen siendo compartidas por sus descendientes. Papá Goyo agradecía a Dios por sus bendiciones todos los días, y por eso compartia su hogar y comida con cualquiera que lo necesitara. Según la tradición oral, sus capataces y mayordomos le informaban que le estaban robando en sus fincas y negocios. Papá Goyo les respondia que todo lo que tenía era un regalo de Dios, y que si le estaban robando era porque lo necesitaban ya que Dios les estaba proveyendo de esa manera. Las acciones y convicciones de Papá Goyo nos sirven como guía para vivir una vida agradecida a Dios por las bendiciones que tenemos y para ayudar a otros con los recursos que Dios nos provee.

Bibliografía 

• Archivo Parroquial Nuestra Señora del Rosario de Yauco, libros primero y cuarto de defunciones.
• Archivo Parroquial San Germán Auxerre de San Germán, libros primero y cuarto de defunciones, libro quinto de matrimonios. 
• Archivo Parroquial San Miguel Arcángel de Cabo Rojo, libros quinto y sexto de matrimonios; libros décimo y vigésimo séptimo de matrimonios; libro décimo noveno de defunciones. 
• Archivo General de Puerto Rico, Fondo Gobernadores Españoles, Caja 419 y 420.
• De Jesús, Rodríguez. La Familia Irizarry, Origen y Descendientes en Mayagüez y el antiguo San German. publicación del autor: Mayagüez, 2021.
• Antonio Ramos Ramírez de Arellano, Úrsula Acosta, y Sifredo Lugo Toro. Cabo Rojo: Notas para su Historia (San Juan: Comité Historia de los Pueblos, 1985).
• Entrevista con Efraín Torrez Vélez, hijo de Gregorio María Torres Morales y Clara Vélez Seda el 9 de marzo de 2012.
• Registro Civil de Puerto Rico. 

Otras publicaciones del autor (disponibles en Amazon):

• Libro Décimo de Bautismos (1814-1820) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis
• Libro Undécimo de Bautismos (1820-1824) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis

Doña Bonifacia de Torres contra su esposo Don Manuel Montalvo (1836)

Por César A. Zapata Lozada

La genealogía no solo es la búsqueda de nombres y fechas. Para mi es fascinante aprender sobre la vida de mis ancestros en la época en que vivieron. Es muy común romantizar sobre la vida de nuestros ancestros, pero sus vidas tenían altas y bajas como cualquier ser humano. Una fuente que nos puede ayudar a recrear las vidas de nuestros antepasados son los documentos judiciales. Buscando en el Archivo General de Puerto Rico, en la serie del Juzgado de San Germán me encontré el pleito de doña Bonifacia de Torres en contra de su esposo don Manuel Montalvo. Me llamó mucho la atención que una esposa entabló un pleito en contra de su esposo en 1836 y decidí estudiar el caso.

Doña Bonifacia de Torres era hija de don Francisco Froylan de Torres y Figueroa y doña Eugenia del Toro. Se casó en Cabo Rojo el 8 de enero de 1812, con don Manuel Montalvo, hijo de don Agustín Montalvo y doña Juana Pacheco. Al fallecer los padres de doña Bonifacia en 1808 y 1811, recibió una herencia de 700 pesos, en terrenos en la bajura de Cabo Rojo, dos vacas, dos bestias, una yegüa, y el resto en efectivo. 

Al demandar a su esposo, se le concedió una vista y presentó declaraciones de testigos. De acuerdo a la declaración de don Nicolás Pagán, natural de la villa de San Germán, vecino de Cabo Rojo, casado, labrador, y de 68 años, el terreno de la bajura era "un buen pedazo de tierra" que fue vendido por 800 pesos, cambio otro que tenía en el lugar de Coscorrones por uno en Guanajibo al lado de don Justo Torres, hermano de doña Bonifacia, "a fin de que pudieran estar a la mira de su cultivo debido a las largas ausencias y abandono de don Manuel Montalvo," y es donde últimamente se estableció doña Bonifacia. También declaró don José del Toro, natural de Cabo Rojo, viudo, labrador, y de 80 años. 

Firma de Nicolás Pagán

En la vista judicial que le fue conferida, doña Bonifacia declaró que su herencia fue recibida por su marido, haciéndose cargo para seguir la ley "que era ayudar en las cargas matrimoniales." Doña Bonifacia continua "La conducta de mi marido muy lejos de haber sido y ser la correspondiente a un hombre celoso de su buen nombre y reputación en el cumplimiento de obligaciones tan sagradas es la que se acreditan del informe del folio 26 en que pueden verse las irregularidades de su modo de obrar, en que no contento con la escandalosa separación en el abandono que de mi hizo, no obstante las amonestaciones judiciales, se fue ignorándose su paradero, hasta que fue perseguido por el alcalde de barrio a quienes había sido encargado, lo presentó en la bajura junto con una mujer con quien iba acompañado en su correría, permaneciendo a la fecha del informe en la cárcel, que es el lugar que le corresponde a semejantes sujetos." Siguio su declaracion diciendo que "no es posible que un hombre entregado como lo está mi marido a sus sensualidades pueda pensar en trabajar." Doña Bonifacia también declara que su marido no ha aportado completamente y que un número de acreedores demandan a su esposo por las deudas que en "sus desdenes contrae," y que no va a permitir que los acreedores cobren de su aporte de capital que hizo a su matrimonio, y esto lo hace "en consideración a unos infelices hijos tan desgraciados que han tenido el infortunio de estar sujetos a la conservación de esta miseria para poder subsistir y a lo que ciertamente, no debe ser indiferente el tribunal porque el ministerio público está empeñado con el encargo especial de la conveniencia de que las mujeres no estén indotadas; esta reflexión me pone en el caso de reclamar de la rectitud de vuestra que en virtud de haber acreditado mi aportación ascendiente a 700 pesos que la conducta de mi marido es la mas pesima, que está separado corriendola con absoluto abandono de sus más sagradas obligaciones, que mi aportación está disminuida sin que pueda cubrirla la estancia."  

Doña Bonifacia sigue describiendo a su marido "... que mi marido no tan solo es de conducta reprobada visible en el informe, sino también que él está siempre separado y vagando en el mundo con mujeres extrañas, para lo que si no le alcanza el tiempo" para atender la estancia.  

El expediente judicial termina con el traslado de don Manuel Montalvo para que recibiera la orden de su juez local. Lamentablemente no me esta claro cual fue la decisión del juez local.

Orden para traslado de don Manuel Montalvo

Conclusión

Este pleito judicial nos abre una ventana al sistema judicial del tiempo, que beneficiaba a los esposos y hombres, y a las desgracias de una esposa abandonada por su marido. Doña Bonifacia simplemente buscaba recuperar lo que aportó a su matrimonio ya que la conducta de su marido lo llevó a tener múltiples deudas y queria prevenir que la conducta de su marido no afectará su capital para poder mantener a su familia. Lamentablemente no pude descifrar cual fue la decision del juez local y el decenlaze de este pleito.     

Bibliografía

Archivo Parroquial San Miguel Arcángel de Cabo Rojo, libro segundo de matrimonios, folio 102. 

Archivo General de Puerto Rico, Juzgado de San Germán, Serie Civil, Caja 20.

Estudio de los méritos (1683) de don Juan Ortiz Vélez Borrero como fuente genealógica

Por César A. Zapata Lozada

Una excelente fuente documental para investigación genealógica e histórica lo son las Relaciones o Probanzas de Méritos y Servicios. Estos estaban escritos siguiendo estrictos modelos legales para documentar persuasivamente las probanzas de méritos y narraban hazañas del peticionario a favor de la corona. También incluía información sobre sus antepasados para demostrar su "pureza" de sangre, prestigio de sus antepasados, y los servicios de estos para la corona. Con este documento el peticionario solicitaba a la corona recompensas materiales y simbólicas por sus honras, servicios, y lealtad al rey. Numerosos conquistadores españoles con su mentalidad jerárquica y señorial y animados por las hazañas logradas para la corona lograron obtener alguna merced de la Corona. 

En Puerto Rico tenemos varios personajes históricos que utilizan este proceso para tratar de obtener merced de la corona. Este es el caso de don Juan Ortiz Vélez Borrero quien en 1683 pidió merced de la corona por su participación en la batalla contra Bertrand d'Oregon de 1673 en Piñales, cerca de Añasco [para más información sobre la batalla de Piñales, ver Cardona Bonet, El naufragio del L'Escüeil en Arecibo, Hereditas 11, Núm. 2 (2010)]. Don Juan era natural de San Germán y bisnieto de don Rodrigo Ortiz Vélez, quien fue alcalde ordinario y capitán de la Villa de San Germán de la nueva Salamanca. Don Rodrigo fue el responsable de mudar a la Villa de San Germán a las lomas de Santa Marta alrededor de 1577. 

Firma de Juan Ortiz Vélez Borrero (1683).

En los méritos de don Juan Ortiz Vélez Borrero encontramos mucha información sobre él, sus antepasados y sus hazañas, y otras personas contemporáneas a él que sirvieron como testigos. También presenta información sobre eventos históricos en los que participaron estas personas. En general, encontramos la siguiente información en los méritos de don Juan Vélez Borrero: 

• Don Juan Ortiz Vélez Borrero era hijo de don Juan Ortiz Vélez Borrero y doña Leonor de Ortega. 
• Sus abuelos paternos fueron Antonio Rodríguez Borrero y Juana Martín Vélez. 

• Sus abuelos maternos fueron Francisco de Ortega y Bernardina Ramos. Francisco de Ortega fue electo regidor del cabildo el primero de enero de 1612.
• Diego González fue el bisabuelo de don Juan Ortiz Vélez Borrero.
• Tuvo un tío llamado Domingo Vélez Borrero (debe ser hermano de su padre Juan Ortiz Vélez), el cual también participo en la defensa de San Juan durante el ataque Holandés de 1625 y perdió su mano por un balazo quedando manco. Recibió una cédula del Rey en 1628. 
• Don Juan Ortiz Vélez Borrero era capitán y teniente a guerra de la Villa de San Germán en 1683, nombrado por el Señor Maestro de Campo y capitán general de Puerto Rico y gobernador Gaspar Martínez de Andino (gobernador 1683-1685).
• Juan Ortiz Vélez Borrero hijo sirvió de alférez de la milicia de la compañía del capitán Rafael Pagán. Sirvió también de capitán miliciano de la villa de San Germán nombrado por el gobernador don Alonso de Campos (gobernador 1675-1678).
• Juan Ortiz Vélez Borrero hijo sirvió como capitán de guerra de San Germán nombrado por el gobernador don Juan Robles de Lorenzana (gobernador 1678-1683). 
• Juan Ortiz Vélez Borrero hijo fue nombrado teniente a guerra de San Germán por el gobernador don Gaspar Martínez de Andino (gobernador 1683-1685).
• Sabemos también que Juan Ortiz Vélez Borrero, hijo, fue designado regidor de San Germán en 1692 por el gobernador don Gaspar de Arredondo por el termino de un año [Aida R. Caro de Delgado. Villa de San Germán, Sus derechos y privilegios duranto los siglos XVI, XVII y XVIII. San Juan: Instituto de Cultura Puertorriqueño (1962), 95.]
• Juan Ortiz Vélez Borrero hijo fue regidor, procurador, y alcalde ordinario de San Germán en diferentes veces. 
• Busca merced de la corona por sus servicios en la batalla contra Bertrand d'Ogeron, gobernador de la Isla de Tortuga, en su ataque en Piñales en San Francisco de la Aguada en 1673, en donde vencieron a d'Oregon en una sangrienta batalla. 
• Juan Ortiz Vélez Borrero menciona que por tener estos cargos de gobierno no puede atender los pocos bienes que tiene y no tiene esclavos, que no puede sustentar su persona y familia. 

Información sobre don Juan Ortiz Vélez Borrero padre:

• A finales de la década de 1640, Juan Ortiz Vélez Borrero padre fue parte de la armada que despacho el gobernador de Puerto Rico don Fernando de la Riva (gobernador 1643 - 1648) para despoblar la isla de Santa Cruz de los franceses que tenían poblada la isla, que fue en la armada de don Juan Alonso de la Riva Agüero, sobrino del gobernador. Resultó herido en su cara, donde perdió la punta de su nariz, parte de la encía superior y los dientes debido a un balazo.  
• Fue regidor, procurador general, y alcalde ordinario de San Germán.
• Fue regidor, procurador general, y alcalde ordinario. Participó en la defensa de la Plaza de San Juan durante el ataque holandés de 1625 desde el cañuelo en la salida del río Bayamón. Este debe ser un lugar cerca del fuerte San Juan de la Cruz, conocido como el fuerte del cañuelo en la Isla de Cabras. Para aquel entonces el rio Bayamón desembocaba muy cerca del cañuelo. 

A continuación, varios testigos que proporciono don Juan Ortiz Vélez Borrero para verificar la información que proveyó en el documento sobre sus méritos y otras personas mencionadas en el documento. También encontramos los nombres de estas personas, su edad, y cargos.

• Manuel García Pagán, Alféres y Alcalde Ordinario de San Germán. 

  

  Firma de Manuel García Pagán (1683)

  
  
• Antonio de Mercado, vecino de San Germán, de 80 años más o menos, que es pariente de doña Juana de Quiñones, esposa de don Juan Ortiz Vélez Borrero. Antonio conoció los abuelos y padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. 
• Juan de Cádiz, vecino de San Germán, sargento reformado de la compañía que sirvió al capitán don Bartolomé de la Seda, vecino también de San Germán. Conoció a los abuelos y padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. 

  

  Firma de Juan de Cáliz (1683)

  
  
• Rafael Pagán, capitán de milicias de San Germán.
• Ambrosio Jusino, vecino de San Germán, de 74 años más o menos. Conoció a los abuelos y padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. 

  

  Firma de Ambrosio Jusino (1683)

  
  
• Gabriel del Toro, vecino de San Germán, de 77 años más o menos. Conoció a los abuelos y padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. 

  

  Firma de Gabriel del Toro (1683)

  
  
• Diego Luyando, vecino de San Germán, de 57 años de edad más o menos. No conoció a los abuelos. Conoció muy bien los padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. No sabia firmar.
• Don Alonso Menéndez de Valdés, contador de la Real Hacienda de la isla de San Juan de Puerto Rico, presentó los diferentes puestos que tuvo Juan Ortiz Vélez Borrero.

  

  Firma de don Alonso Menéndes de Valdez (1683)

  
  
• Antonio Rodríguez de Olivencia, de 73 años de edad más o menos. Conoció los abuelos y padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. No firmo por ser manco.
• Capitán Bartolomé de la Seda, de 74 años de edad más o menos, vecino de San Germán. Pariente en cuarto grado de doña Leonor de Ortega, madre de don Juan Ortiz Vélez Borrero y de Francisco de Ortega, su abuelo materno. Conoció los abuelos y padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. 

  

  Firma del capitán Bartolomé de la Seda (1683)
• Jacinto Ortiz de Peña, era sargento mayor de San Germán y paso a ser teniente y capitán a guerra de San Germán en 1679. Entonces nombran a don Juan Ortiz Vélez Borrero como sargento mayor en 1679 para tomar el puesto dejado por Jacinto. Luego, por la muerte de Jacinto Ortiz de Peña, don Juan Ortiz Vélez Borrero toma el puesto dejado por Jacinto y pasa a ser teniente y capitán a guerra el 7 de junio de 1682.  
• Don Juan de Robles Lorenzana, (gobernador 1678-1683) maestro de campo y gobernador de Puerto Rico, conocía a don Juan Ortiz Vélez Borrero por cinco años. 

Don Alonso Menéndez de Valdez, contador de la Real Hacienda de la isla de San Juan de Puerto Rico presentó los diferentes puestos militares que tuvo Juan Ortiz Vélez Borrero. Estos fueron:

• Alférez, en San Germán, en la compañía de milicias por tres años.
• Capitán de milicia, más de tres años.
• Sargento de milicia, más de dos años.
• Capitán a guerra, en el puerto, más de cuatro años.

El alferez y alcalde ordinario de San Germán, don Manuel García Pagán buscó en los libros del cabildo para verificar los servicios en puestos del gobierno de los abuelos y padres de don Juan Ortiz Vélez Borrero. A continuación, la información obtenida por don Manuel García Pagán:

• Elección del 1ro de enero de 1612, salió electo alcalde ordinario Antonio Rodríguez Borrero, abuelo paterno; Salió electo regidor Francisco de Ortega, abuelo materno. 
• Elección del 1ro de diciembre de 1623, salió electo fiel ejecutor Diego González, bisabuelo de Juan Ortiz Vélez Borrero (lamentablemente no dice si era bisabuelo paterno y materno). 
• Elección del 1ro de enero de 1631, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como procurador general de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1632, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como regidor de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1639, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como regidor de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1641, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como alcalde ordinario de San Germán.
• Elección de 1646, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como regidor de San Germán.
• Elección de 1651, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como regidor de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1659, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como acalde ordinario de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1661, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como alcalde ordinario de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1662, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero hijo, como regidor de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1665, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como regidor de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1668, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero padre, como alcalde ordinario de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1670, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero hijo, como alcalde ordinario de San Germán.
• Elección del 1ro de enero de 1675, salió electo Juan Ortiz Vélez Borrero hijo, como regidor de San Germán.

Cédula para Domingo Vélez Borrero 

Además, don Alonso Menéndez de Valdés certificó que encontró en el libro primero donde se encontraban las cédulas y títulos despachados por su majestad, una cédula real, número 152, para Domingo Vélez Borrero, vecino de la villa de San Germán. Esta cédula fue en reconocimiento de sus servicios en el encuentro con el enemigo holandés al tomar una lancha enemiga. Este recibió un balazo en el brazo derecho por la muñeca, quedando manco, lo que no lo dejó dar servicio al rey. Le dieron una plaza ordinaria de soldado, y que fuera pagado a la misma vez que los demás soldados. Esta cédula estaba fechada el 30 de junio de 1628. Esta certificación menciona que se sacó para que se use donde convenga en el pedimiento de don Juan Ortiz Vélez Borrero, ya que Domingo Vélez Borrero era tío de este. 

Transcripción de algunos folios de los méritos

Folio 1

El capp y theniente de cappan de guerra Juan Ortiz Velez Borrero que lo soy de esta villa de San German de esta isla de san juan de puerto rico por el senor maestro de campo don gaspar martinez de andino gobernador y cappan general de esta dha villa por su majestad que Dios guarde ... en la mejor bia y forma que aia lugar a mi derecho parezco ante vuestra majestad y digo que yo tengo necesidad de haser cierta y verdadera informacion de "moribus et vita" del conocimiento de mis abuelos paternos y maternos, y del conocimiento de mis padres, de como fueron personas honrradas de buena vida fama y costumbres, limpios de toda mala rassa, de moros, ni judios, ni penitenciados del santo, oficio de la sancta inquisicion, y como tales sirvieran a su majestad con los oficios honorificos de esta dha villa de regidores, alcaldes hordinarios, y acudiendo a todas las ocasiones que se ofrecieron de su Real servicio en defensa de toda esta isla y de los que yo tengo servidos y que los testigos que presentare se examinen por extensa de este interrogatorio de preguntas que ante vuestra majestad presento, con el juramento necesario por tanto.

A vuestra majestad pido y supplico lo aia por presentado y que se me reciba la dha informacion por el tenor de dho interrogatorio, interponiendo en el, Vuestra Majestad su autoridad y decreto judisial conforma tanto cuanto se pueda y aia lugar para que haia la ...que por derecho, aia lugar adonde fuere presentada y fecha? se me mande dar un traslado vos?, mas?, que en ello refiere? ....lo cual pido y en .......

Folio 1v

Primeramente de las generales de la ley digan

yten - si conosieron a Antonio Rodriguez Borrero y a Juana Martin Velez mis abuelos paternos, y a Francisco de Ortega y a Dona Bernardina Ramos, mis abuelos maternos, y si saben que fueron personas honoradas de buena vida fama y costumbres, limpios de toda mala rassa, y como tales sirvieron a su majestad los oficios de regidores, alcades hordinarios, en esta dha villa, y acudiendo a todas las ocasiones que le ofresian, de enemigos, en todas las costas de esta isla digan.

yten - si saben que Juan Ortiz Velez Borrero mi padre fue casado y velado en ? de la santa madre yglesia con dona Leonor de ortega mi madre y que yo soy su hijo legitimo y por tal me criaron y alimentaron llamandome hijo y yo a ellos Padre y madre, y que el dho mi padre ocupo los oficios de govierno de esta villa de Regidor procurador general y alcalde ordinario, diferentes vesses, y que en las ocasiones que le ofrecieron del servicio de su majestad, acudio el dho mi padre a la defensa de esta isla en estas costas, y el ano de beinte y cinco que gano el enemigo olandes la ciudad de Puerto Rico, acudio el dho mi padre, y se hallo en los Re encuentros que huvo con el dho enemigo en baiamon y en la fuersa del Cañuelo que tenia ocupada el dho enemigo, donde se le matto cantidad de gente, mostrando en dhas ocasiones como buen soldado, y guardando la orden de su cappan y asi mismo, despues que salio la armada, de la dha ciudad que bino al puerto de san franco a adenifarse? del dano que resibio en la dha ciudad echando cantidad de gente en tierra, donde llaman la ..? se hallo el dho mi padre con los demas, pesinos, con su cappan donde se le mato al enemigo cantidad de gente y asi mismo el ano de sinquenta, en la armada que despacho el maestro de campo Don fernando de la riva aguero gobernador y cappan general que fue de esta isla, para despoblar la isla de Santa Cruz de los franceses, que la tenian poblada de que fue por general de la dha armada Don juan alonso de la riva aguero, su sobrino, fue el dho mi padre en compañía de su cappan y de mas becinos que fueron de esta villa en el encuentro que se tuvo por la mañana.

Defensa de San Juan del ataque holandés

Juan Ortiz Vélez padre se destacó en la defensa de San Juan durante el ataque holandés de 1625. Basado en la información contenida en los méritos de Juan Ortiz Vélez Borrero hijo y otras fuentes, he podido precisar en que batallas participaron Juan Ortiz Vélez padre y su hermano Domingo Vélez Borrero. En el caso de Juan Ortiz Vélez padre, este participó en las escaramusas del 14, 15 y 16 de octubre en la boca del río Bayamón (para aquel entonces la boca del río Bayamón estaba localizada cerca de isla de cabras hacia la boca de la bahia de San Juan) y la toma del fuerte del cañuelo, bajo el mando del capitán Andrés Botello y Cabrera. Su hermano Domingo Vélez Borrero estuvo presente en las mismas batallas, pero aparentemente fue herido en una de las primeras escaramusas cuando tomaron las lanchas holandesas. 

Conclusion

Como podemos ver estos documentos contienen información muy valiosa que nos puede ayudar a reconstruir la historia y genealogías de las personas envueltas y de los testigos usados para corroborar las hazañas presentadas. En este documento podemos ver que Juan Ortiz Vélez Borrero proviene de una de las familias prominentes de San Germán y como esta familia participó en la vida politica y militar de San Germán y Puerto Rico.

Quiero agradecer al Dr. David M. Stark por proveer comentarios e información para mejorar este blog. 

Otras publicaciones del autor (disponibles en Amazon):

• Libro Décimo de Bautismos (1814-1820) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis
• Libro Undécimo de Bautismos (1820-1824) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis

Bibliografía

Archivo General de Indias, Indiferente,130, N.63 - PARES: http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/description/240587

Cardona Bonet, Walter A. "El naufragio del L'Escüeil en Arecibo, Puerto Rico" Hereditas 11, No. 2 (2010), 50-65.

Minero González, Manuel. 1625 Diario del Ataque holandés a San Juan de Puerto Rico, San Juan: Prenauta LLC, 2020.

Vélez Acevedo, Ricardo. "Rodrigo Ortiz Vélez una revaluación genealógica" Hereditas 20, No. 2 (2019), 115-134. 

"Listado de Gobernadores de Puerto Rico," Portal electrónico de Jorge R. Schmidt Nieto, accessed November 29, 2021, https://academic.uprm.edu/jschmidt/id150.htm