La familia Caquías en Puerto Rico

Por César A. Zapata Lozada

Publicado:     15 de abril de 2021
Actualizado   18 de abril de 2021

La presencia del apellido Caquías en Puerto Rico comienza con la llegada de Salvatore Cachia - quien era natural de la isla de Malta - alrededor de 1792. Salvatore nació aproximadamente en 1760 y era hijo de Giuseppe Cachia y Therese Bonfi.[1] Para 1792, Marcello Mallia, natural de Ghaxaq en Malta, tenía un barco y era socio de Salvatore Cachia. Ambos navegaron hacia el Caribe posiblemente para hacer sus fortunas transportando bienes o haciendo contrabando, lo cual era muy común para la época. Tenían una buena relación hasta cuando llegaron a Martinica, en donde su relación se deteriora hasta el punto de que Marcello dice de Salvatore que "no es un hombre, y nadie puede estar con él a menos que no sea el diablo." Marcello y Salvatore siguen su viaje y al llegar a Puerto Rico en 1792 rompen su relación.[2]

Salvatore se queda en Puerto Rico y tuvo mejor suerte que Marcello ya que este al continuar su viaje hacia la Florida sufrio muchas vicisitudes, desde ser tomado prisionero por los ingleses, perder su barco y todo lo que tenía. Marcello término en Nueva York con el deseo de volver a Malta pero agradecido a Dios por haberle dado la oportunidad de ver el mundo.[3]

En cuanto a Salvatore, al quedarse en Puerto Rico es posible que se haya beneficiado de la Real Cédula de 1778. Por muchos años la corona española promovió la inmigración europea a Puerto Rico para tratar de desarrollar la economía de la isla. El propósito era traer a europeos blancos que trajeran su capital, esclavos, y conocimiento técnico para transformar la economía de hatos ganaderos a una de haciendas de cultivo. La Real Cédula de 1778 incentivó a algunos colonos con capital a comenzar la plantación de caña de azúcar en Puerto Rico y el desarrollo de una sociedad de hacendados de cultivo.[4] Salvatore se integró a la sociedad de Peñuelas llegando a ser un comerciante exitoso. El nombre de Salvatore Cachia se españoliza a don Salvador Caquías ya debe ser como se pronuncia el apellido. 

Don Salvador se casó alrededor de 1800 con doña María Valentina Planas Rodríguez, hija del Mallorquín don Santiago Planas y de la criolla doña María Candelaria Rodríguez. Don Salvador se naturaliza el 4 de abril de 1816, bajo el amparo de la Real Cédula de Gracias de 1815. 

Naturalización de Salvador Caquías - 4 de abril de 1816

Un aspecto importante de la Real Cédula de Gracias de 1815 es que le otorga licencia de entrada y establecimiento no solo a extranjeros que se fueran a mudar a Puerto Rico, sino también a los extranjeros que ya residían en la isla. A estos extranjeros también se les concederían tierras gratuitamente y a perpetuidad. Es probable que don Salvador se haya beneficiado de esta repartición de tierras y lo haya ayudado a aumentar su cantidad de tierras. Cabe señalar que otro beneficio importante para don Salvador es que su naturalización le permitió integrarse y participar con todos los derechos de un ciudadano en el comercio y en los asuntos del pueblo.[5] Un ejemplo de esta integracion es que aparece como soldado en la lista de la 4ta Compañia de Milicias Urbanas de Peñuelas el 25 de julio de 1820.[6]

Para 1824 vemos a don Salvador Caquías como “asociado” en el subsidio para cubrir los gastos del pueblo. Este puesto de asociado debió ser importante ya que trabajaba junto al alcalde en el desarrollo del subsidio para el pueblo.[7]

Al estudiar los repartos de gastos o subsidios (impuestos) del pueblo de Peñuelas vemos quienes podían ser los terratenientes y negociantes más grandes del pueblo. Los subsidios también nos indican en que barrios se localizan las propiedades. Basado en estos subsidios podemos concluir que don Salvador tenía sus terrenos en el barrio Jaguas de Peñuelas. La cantidad de impuestos pagada por don Salvador era una cantidad sustancial en comparación con los demás contribuyentes. 

Basado en lo investigado, estimo que la mayoría del capital estaba concentrado en un pequeño núcleo de familias que estaban ligados a la vida social y política del pueblo. Durante 1818-1836, don Salvador Caquías era uno de los terratenientes más grandes del pueblo. 

Don Salvador Caquías y su esposa doña María Valentina tuvieron los siguientes hijos:

1. Eduardo, se casó en Peñuelas el 10 de mayo de 1837, con María Juliana Martiquez, hija de don Felipe y doña María.[APSJP, Libro matrimonios 3 de blancos (1813-1849), folio 66v.]
2. Pedro José, se casó en Peñuelas el 7 de enero de 1827, con Estefanía Zambrano Lugo, hija de don Jacinto y doña Jacinta de Lugo. [APSJP, Libro matrimonios 3 de blancos (1813-1849), folio 42-42v.] He encontrado los siguientes hijos: 
1. Valentina (Eugenia), se casó en Peñuelas el 3 de abril de 1879 con su prima segundo Francisco José Sierra Rodríguez, tenían un tercer grado de consanguinidad.
2. Isaias, estaba casado con Rosa Sierra Guey.
3. Juan Francisco, falleció en Peñuelas el 6 de febrero de 1843. 
4. María Candelaria, se casó en Peñuelas el 18 de febrero de 1817, con Claudio Bartolomé Grivet Bernaut, natural de Orleans, Francia e hijo de don Claudio y doña María Teresa. [APSJP, Libro matrimonios 3 de blancos (1813-1849), folio 12-13.]
5. Petronila, se casó en Peñuelas el 20 de agosto de 1826, con Juan Tomás de Silva, sus padres eran naturales de España. [APSJP, Libro matrimonios 3 de blancos (1813-1849), folio 12-13.] He encontrado esta hija: 
1. Nicolasa de Silva, se casó en Peñuelas el 9 de junio de 1849, con Juan Bautista Bula Sierra, hijo de don Antonio y doña Estefanía Sierra.[APSJP, Libro tercero matrimonios blancos (1813-1849), folio 94v].
6. Juan Evangelista, se casó en Peñuelas el 25 de noviembre de 1838, con Antonia María Sierra Planas, su prima hermana, hija de don Ángel Sierra Portelli y doña María Eugenia Planas Rodríguez.[APSJP, Libro matrimonios 3 de blancos (1813-1849), folio 77.] Falleció en Peñuelas el 2 de septiembre de 1854. [AGPR, Juzgado de Ponce, Caja 1, 1850-1859, Testamentaria de don Juan Evangelista Caquías, folio 1.] Tuvo los siguientes hijos: 
1. María Fotunata, nació en Peñuelas el 21 de noviembre de 1841, y sus padrinos fueron don Ángel Sierra y doña Antonia Sierra [APSJP, LB27 Personas Blancas 1841-1850, F2]. Estaba casada con don Nicolás Maldonado. Falleció en Peñuelas el 29 de octubre de 1868.
2. Teodora del Carmen, nació en Peñuelas el 15 de julio de 1843, y sus padrinos fueron don Juan Evangelista Sierra y doña Francisca Pérez (eran sus tíos maternos). 
3. Úrsula, nació en Peñuelas el 19 de octubre de 1845, y sus padrinos fueron don Pedro José Caquías y doña Estefanía Zambrano (eran sus tíos paternos). 
4. Emilia Enriqueta, nació en Peñuelas el 3 de mayo de 1850, y sus padrinos fueron don Juan Bautista Arenas y doña María de los Santos Sierra (eran sus tíos maternos).
7. José Agustín, se casó en Peñuelas el 5 de julio de 1832, con Concepción Irizarry Correa, hija de don Joaquín y doña María. [APSJP, Libro matrimonios 3 de blancos (1813-1849), folio 56v.] Falleció en Peñuelas el 9 de diciembre de 1887. He encontrado una hija llamada:
1. Valentina, estuvo casada con don Julio Sierra Pérez, y falleció en Peñuelas el 5 de junio de 1890. Eran primos segundos. 
8. Francisco Bruno, se casó en Peñuelas el 15 de febrero de 1844, con Rosa Martínez, hija natural de doña Inés. [APSJP, Libro tercero matrimonios blancos (1813-1849), folio 83-83v.] Falleció en Peñuelas el 22 de abril de 1889. Encontré por lo menos un hijo llamado Juan, 
9. Juana, aparece en el acta de defunción de don Salvador y doña Valentina, pero no he encontrado más información.
10. Andrés, estuvo casado en primeras nupcias con Leonarda Castro. Al enviudar de Leonarda, se caso en segundas nupcias en Peñuelas el 23 de marzo de 1866, con Maria Rosario Morales Segarra, hija de Valerio Morales y Marciala Segarra. (Quiero agradecer a Ivonne Segarra por proporcionar esta información).
11. Isidro, nació alrededor de 1806 y falleció en Peñuelas el 8 de febrero de 1819. (Quiero agradecer a Ivonne Segarra por proporcionar esta información).

Lista donde se encuentra la fecha de naturalización de Salvador Caquías

Don Salvador falleció en Peñuelas el 24 de enero de 1836. Su condición social se refleja en el acta de defunción ya que deja su testamento y dinero para misas y varias advocaciones, y para sus hijos y nietos. Su acta de defunción se encuentra en el Archivo Parroquial San José de Peñuelas, Libro sexto de defunciones, folio 225v y lee como sigue:

"En el año del Señor de mil ochocientos y treinta y seis, dia veinte y cuatro del mes de enero: Yo el Bdo. D. Juan Guillermo Jordán, cura Rector por S.M. de esta parroquia de San José de Peñuelas, dí sepultura Ecca. en el tramo primero del cementerio con oficio doble con ? al cadaver de D. Salvador Caquías como de setenta y seis años de edad, natural de la ysla de Malta,, e hijo lego. de D. José y D. Teresa Bonfa, fue casado con D. Valentina Planas; del cual matrimonio procrearon por sus legs. hijos a María Candelaria, Petronila, Andrés, José Agustin, Pedro José, Juan Evangelista, Juan Franco., Eduardo, Teresa, y Franco. Bruno, blancos de este vecindario; recibió los sacramentos de Penitencia y Extremaunción, hizo su testamento extrajudicial en el sitio de aguas blancas jurisdicción de Peñuelas a los veinte días del mes de enero del presente año, en el cual dispuso su entierro como queda dicho , que se le diga una misa cantada al espíritu santo y las siguientes resadas, dos a San Rafael, una al ángel de su guardia, otra al santo de su nombre y las tres misas de alma, que a las mandas forzosas de Jerusalem se les dé un medio real a cada una, y a la manda pía religiosa los tres pesos designados; que su quinto se le entregue a su hijo Juan Franco. y a María Isabel. Y para cumplir y pagar todo lo dispuesto nombró por sus albaceas en primeras a su esposa D. Valentina Planas, y en segundas a su hijo José Agustín, y para tutor de los menores a su esposa, y de sus nietos a su hijo José Agustín, para contador al mismo José Agustín y Pedro José, de que doy fé. = Juan Guillermo Jordán."

Entrada parcial de la defunción de don Salvador Caquías

Su esposa doña Valentina falleció en Peñuelas el 28 de diciembre de 1837. Su acta de defunción se encuentra en el Archivo Parroquial San José de Peñuelas, Libro sexto de defunciones, folio 384 y lee como sigue: 

"En el año de mil ochocientos treinta y siete, dia veinte y ocho del mes de diciembre: Yo el Bdo. D. Juan Guillermo Jordán, cura Rector por S.M. de esta parroquia de San José de Peñuelas, dí sepultura Ecca. en el tramo primero del cementerio con oficio doble con ?, al cadaver de D. María Valentina Planas, como de sesenta años de edad, hija lega. de D. Santiago y de D. María Candelaria Rodríguez, difuntos, recibió los sacramentos de penitencia y extremaunción, hizo una memoria extrajudicial en el sitio de Aguas Blancas de esta jurisdicción a los doce días del mes de octubre del año pasado de treinta y seis, con la cual dispuso su entierro como queda dho. que se le cante una misa al Espíritu santo, y se le recen las siguientes, dos a San Rafael, una al ángel de su guardia, otra al santo de su nombre, tres misas de alma, ? a las mandas forzosas de Jerusalem, en las de un medio real a cada una y a la manda pía religiosa los tres pesos designados, que el remanente de su quinto se reparta entre sus hijos Juan Franco., Teresa, y Bruno, que a su hija María Ysabel se le den veinte y cinco pesos, que a su nieta Nicolasa se le de igual ? que a los tres hijos que mejoras en su quinto. Fue viuda de D. Salvador Caquías del cual matrimonio procrearon por sus legítimos hijos a María Candelaria, Andrés, José Agustín, Pedro José, Juan Evangelista, Juan Franco., Petronila, Eduardo, Teresa y Franco. Bruno blancos de esta población. Y nombró por sus albaceas a sus hijos José Agustín y Pedro José, y por contadores a los mismos, y para tutores de sus menores hijos y nietos a los dos dichos hijos y a D. Claudio Gui?ot, de que doy fe.= Juan Guillermo Jordán."

Conclusión

Para mi es muy interesante la vida de Salvatore Cachia. Uno de los inmigrantes europeos que contribuyó a nuestra mezcla de Tainos, Africanos, y Europeos. Aunque no sabemos sobre su vida en la isla de Malta, es muy interesante la forma en que llegó a Puerto Rico. ¿Acaso Salvatore Cachia y Marcello Mallia se dedicaban al contrabando en el Caribe que era tan prevalente para esa época y por eso terminaron visitando Puerto Rico? ¿O acababan de llegar a América en busca de fortunas y aventuras? ¿Fue acaso una casualidad del destino que Salvatore terminará en Puerto Rico? Así parece. Una discordia con su socio lo dejó en Puerto Rico y decidió hacer su vida en Peñuelas. Se integró a la sociedad de Peñuelas, se naturalizó en 1816, y llegó a ser uno de los terratenientes más grandes de Peñuelas en su tiempo. Dejó numerosos descendientes y el apellido Caquías todavía es usado abundantemente en Puerto Rico. Espero que en un futuro podamos encontrar más información sobre su juventud en la isla de Malta.

Otras publicaciones del autor (disponibles en Amazon):

• Libro Décimo de Bautismos (1814-1820) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis
• Libro Undécimo de Bautismos (1820-1824) Parroquia San Miguel Arcángel de Cabo Rojo: Transcripción y Análisis

Bibliografía

1. Archivo Parroquial San José de Peñuelas (APSJP).
2. Giovanni Bonello, "A 1797 letter from New York to Ghaxaq," The Sunday Times, October 2, 1994. 40-41. The Sunday Times es un periodico de la Isla de Malta. Agradezco a Charles Said-Vasallo por su invaluable asistencia en la investigación genealógica en la Isla de Malta.
3. Ibíd.
4. Raquel Rosario Rivera, “La Emigración en Puerto Rico Siglos XVI al Siglo XIX,” Boletín de la Sociedad Puertorriqueña de Genealogía 4, Núm. 4 (diciembre 1992): 21. 
5. Estela Cifre de Loubriel, Catálogo de extranjeros residentes en Puerto Rico en el Siglo XIX (Río Piedras: Ediciones de la Universidad de Puerto Rico, 1962), 111.
6. Archivo General de Puerto Rico, Fondo Gobernadores Españoles, Municipalidades, Peñuelas, Caja 523, Lista de Milicias Urbanas de Peñuelas, 25 de julio de 1820.
7. Ibíd., Subsidio de 1824.
8. Archivo General de Indias (Sevilla, España), Audiencia Santo Domingo, Legajo 2421.
9. César A. Zapata Lozada, "The interesting story of Salvatore Cachia," The Maltese Presence in North America Issue 25 (April 2021), 11-14.